PUENTE NORTE

¿Qué es el Puente Norte?

Es un componente clave en la placa base de una computadora, responsable de la comunicación entre los componentes de alta velocidad. Junto con el puente sur, formaba parte del chipset que controlaba los dispositivos y el flujo de datos del sistema.

Función

El Puente Norte es esencial para la comunicación de alta velocidad del sistema. Sus funciones incluyen: 

• Conectar la CPU: Actúa como un centro de comunicaciones entre el procesador (CPU) y otros componentes.
• Gestionar la memoria RAM: Controla el flujo de datos entre el procesador y la memoria de acceso aleatorio (RAM).
• Comunicar con la tarjeta gráfica: Administra la interfaz de alta velocidad con la tarjeta gráfica, ya sea a través de puertos AGP o PCI-Express.
• Conectar con el Puente Sur: En sistemas más antiguos, el Puente Norte también se comunicaba con el Puente Sur (Southbridge), que gestionaba los dispositivos más lentos como los puertos USB, discos duros y el audio. 

Características físicas clave

• Ubicación: Está situado en la parte superior de las placas base en formato ATX, cerca del microprocesador. 
• Disipación de calor: Genera una gran cantidad de calor, por lo que siempre va acompañado de un disipador de calor (heatsink) o un ventilador para mantenerse a una temperatura adecuada. 
• Formato: Es un circuito integrado (chip) que forma parte del chipset de la placa base, junto con el puente sur. 

Marcas del Puente Norte

Las principales marcas de chipsets que fabricaron Northbridges incluyen AMD (que también absorbió a ATI), Intel, NVIDIA, VIA Technologies y SiS. Estos chips se encargaban de la comunicación de alta velocidad entre la CPU, la memoria RAM y las tarjetas gráficas.

¿Cómo se conecta el Puente Norte con la Tarjeta Madre?

El puente norte se conecta con la tarjeta madre (o placa base) a través de los circuitos y ranuras internas del chipset, que están integrados directamente en la placa.

Alimentación

El Puente Norte recibe su alimentación directamente de la tarjeta madre, a través del regulador de voltaje que se encuentra en ella.

Este regulador toma la energía de la fuente de poder (PSU) y la distribuye en los niveles adecuados para los distintos componentes, incluyendo el Puente Norte.

Evolución del Puente Norte 

Es importante destacar que la arquitectura del puente norte ha quedado obsoleta en la mayoría de las placas base modernas. La tendencia actual ha sido integrar muchas de sus funciones directamente en el procesador, lo que simplifica el diseño de la placa base y mejora el rendimiento. Hoy en día, la distinción entre puente norte y puente sur es menos relevante, ya que las funciones del chipset se han unificado o integrado de manera diferente.